Otro fin de semana largo que se aproxima y aprovechando estos días antes del inicio de la temporada de lluvias, decidimos, junto con unos amigos, organizar un nuevo viaje, esta vez para la isla de Cebu. Ubicada en la región de Bisayas Centrales, es después de Manila, el centro económico y mercantil más importante de Filipinas; está compuesta por una pequeña isla donde se ubica la ciudad de Cebu y otros pequeños islotes que incluyen Mactán, Bantayan, Daanbantayan, entre otros… todas estas islas están unidas por grandes puentes, haciendo que la movilidad entre ellas, sea fácil. Cebu es uno de los lugares más históricos de Filipinas, pues fue aquí donde el explorador español al servicio de la corona, Fernando Magallanes, llega con su flota a las islas Bisayas, luego de su travesía por el pacífico; y estando en las islas, decide adoctrinar a los nativos en la Fe católica, así que coloca una “gran cruz” en la ciudad (la cruz de Magallanes es símbolo de Cebu y del catolicismo en Filipinas); luego se dirige a la cercana isla de Mactán para someter al jefe tribal llamado "Lapulapu"; sin embargo, los españoles no lograron su objetivo: se encontraron con aguas pantanosas, un territorio que no les permitió el apoyo naval a los soldados en tierra y los nativos que los superaban en número y violencia, obligando así a los españoles a retirarse. Magallanes fue alcanzado por un guerrero mientras cubría la batalla de retirada y muere… Conociendo un poco de historia, partimos un sábado en la mañana y luego de un vuelo local de casi dos horas, llegamos al Aeropuerto Internacional de Mactán-Cebu; el segundo aeropuerto mas grande de Filipinas, y cuya operación en la terminal 1 (doméstica) es complementada por la recién renovada terminal 2, cuya estructura principal está compuesta por una serie de arcos en madera laminada formando un techo alto y con aleros bajos para defenderse del calor, liviana que resista la actividad sísmica y de forma reforzada contra tifones; logrando ser así, una verdadera obra de arquitectura! Como nuestro viaje era de descanso, nos alojamos en la isla vecina de Mactán, en el hotel "Shangri-La Mactan", un poco alejado del centro turístico, pues queríamos días relajados para disfrutar de la playa, del mar (que parece un acuario lleno de peces), de pasar las horas conversando sin preocuparnos por nada y hasta aprovechar el tiempo para un spa! Disfrutando los días, nos enteramos que hace unos años, el ya fallecido chef y presentador "Anthony Bourdain" quien se dedicaba a viajar por el mundo explorando restaurantes y puestos de comida callejeros; en su paso por el país, viajó hasta Cebu para probar el “lechón”, uno de los platos filipinos más populares; concluyendo al final de su travesía, que era de los mejores que había probado; así que, como curiosos que somos, decidimos una noche, dejar la comida del hotel e ir al centro (Cebu City) a un restaurante llamado “Rico’s Lechon”, a probar el famoso plato! El lechón (lechona como la conocemos en Colombia) es literalmente un cerdo asado entero (previamente condimentado con una mezcla de ajo y puerros, al que le han sacado todas las vísceras) cocinado en un palo grande, sobre un hoyo lleno de carbón. Dicen que entre más joven el cerdo, mejor es su sabor pues es menos grasoso. Este plato filipino tradicional, te lo venden por kilos y siempre acompañado de arroz, así que: compartimos dos kilos de lechón perfectamente dorado, con piel crujiente y no grasosa, de un sabor exquisito e inimaginable, superando de lejos, todas las expectativas que teníamos! Fueron días de descanso, de escapar nuevamente de la rutina y de recargarse con la energía del mar, disfrutar de un maravilloso spa y hasta probar el famoso ”Rico’s Lechon” de Cebu, para darle la razón a Bourdain de ser el mejor lechón que hemos probado!
Cebu-Mactán, la ruta final de Magallanes.
Actualizado: 19 may 2023
Me encanto! En especial el ”cerdo asado” 🐷. Qué delicia todo lo que estás conociendo!!